Spelmässiga framsteg när resultaten inte gick med

Damkronorna inledde sin resa i Lidl Hockey Games med att möta Tjeckien, som under de senaste åren tagit ledarfanan i Europa och varit det motstånd som Damkronorna har haft svårast för.

– Jag tycker att i vår match mot Tjeckien var vår struktur betydligt bättre än senast vi mötte dem. Vi tajtade till det, vi låg betydligt närmare och tog åkningarna fullt ut vilket är ett måste när du möter Tjeckien som är ett väldigt skickligt lag. Du behöver jobba aktivt i försvarsspelet, samtidigt som du vrider på huvudet och tar smarta beslut, för mot Tjeckien är det ofta så att situationen inte är över när man tror att den är det.

Matchen slutade med förlust efter overtime, men prestationen lovade betydligt mer. 

– Det var ett bra besked för oss och även om det blev förlust så var det en bra start på turneringen för oss.

Turneringen gick sedan vidare med match mot Schweiz. Mycket av det som var bra mot Tjeckien, lyste inledningsvis med sin frånvaro.

– Jag tycker att den här matchen blev ett bevis på att det går att bryta många dåliga beteenden till att det göra det tillräckligt bra för att kunna vinna matchen. Vi hade en dag när nästan ingenting fungerade, men det är bra att ha med sig den här erfarenheten vid underlägen framöver, att det går att vända tillbaka. Passningsspelet lös med sin frånvaro, det blev en hackig match och vi fick aldrig något flyt. Vi rätade upp det tillräckligt mycket och det är inte alltid det går, men som sagt, en viktig erfarenhet.

Damkronorna har hittat modellen för ett modigare försvarsspel

Inför historiens näst bästa publiksiffra för Damkronorna, avslutades turneringen med ett klassiskt rivalmöte mot Finland.

– Det är en match som vi äger i många stycken och med alla de chanser som vi skapade borde vi ha fått med oss ett bättre resultat. I några av våra senaste matcher mot Finland har det varit ”high chapparall”-vinster, här var det en bra prestation, både med och utan puck. Men attackspelet var trubbigt och trots att vi skapar dubbelt så många heta målchanser som Finland, så gör vi ett mål och de tre.

På plussidan från turneringen lyfter Ulf fram försvarsspelet, som har tagit kliv framåt. 

– Jag ser att vi har hittat modellen för att spela ett modigare försvarsspel, där vi sätter stopp i spelet i egen zon tidigare. Det var främst tydligt i matcherna mot Tjeckien och Finland och det ska vi definitivt ta med oss. Tittar man mittzonspressen så gladde den när det gällde strukturen och vårt återtagande spel högt upp i banan har varit bra sedan ganska lång tid tillbaka. Vi brukar säga att det är jobbigt att spela med Damkronorna, men ännu jobbigare att spela mot oss och det är inte bara en sägning, utan vi ser en utveckling i att vi blir allt svårare att handskas med.

Dessvärre var offensiven inte lika effektiv som vid samlingen i augusti och Damkronorna lämnade turneringen med fyra gjorda mål på tre matcher.

– Till att börja med är det lätt att stirra sig blind på att vi gjorde fjorton mål förra turneringen och bara fyra den här gången, men vi ska ha med oss att vi hade hälften så många insläppta den här veckan. Med det sagt, så gäller det att vi fortsätter vårt idoga arbete med målskyttet och medskicket från oss är att spelarna ska fortsätta jobba med det i sin hemmamiljö, med fokus på att skapa matchliknande situationer. Den här samlingen hade vi ett längre uppstartsmöte och det som var positivt var att vi hade fler spelare som tog ett ägarskap och vår kommunikation tog kliv framåt. Det kommer hjälpa oss i flera delar av spelet, inklusive målskyttet.

Damkronornas nästa turnering spelas i Finland i december.