Bronspengen i Kanada - en viktig erfarenhet för framtiden
Team 17-killarna var första landslag ut i början av november, när resan till Kanada gjordes för spel i World Under 17 Hockey Challenge. Efter en intensiv vecka, med fyra tävlingsmatcher på sex dagar, tog det svenska laget hem en tredjeplats i turneringen.
– Alltid skönt att få med sig en vinst i sista matchen, säger förbundskapten Johan Rosén.
Turneringen innebär det första testet på den nordamerikanska isen för kullen födda 2008 och redan från start visade laget att de hanterade den mindre isytan.
– Jag tycker att vi visade direkt från matchen innan turneringen att vi hade en grym skicklighet i laget, där vi också adderade en hel del tuffhet. Det märktes inte att det var första gången på liten rink för många, vilket var imponerande och något som vi tog med oss in i turneringen, säger förbundskapten Johan Rosén.
Efter två raka segrar i gruppspelet väntade semifinal för det svenska laget.
– Vi gör det riktigt bra i turneringen inledningsvis, men sen är det lite surt att vi inte kommer upp i nivå i semifinalen. Det har känts en del så här i efterhand, att vi inte kunde komma ut lite mer avslappnat i den matchen.
Förlusten i semifinalen mot Kanada Vit skrevs till 6-4, vilket innebär revansch för värdlaget efter Sveriges vinst mot dem i gruppspelet ett par dagar tidigare.
– Det var nog lite höga axlar på vissa håll, och vi blev omständliga i spelet. Eftersom vi hade mött dem nyligen visste vi ad som krävdes och i den matchen vårdade vi pucken och kunde kontrollera spelet. Nu blev det nästan att vi vårdade pucken för mycket och på det sättet spelade fast oss själva.
"Ypperligt tillfälle att vänja oss vid att spela de här tuffa, avgörande matcherna"
Sammantaget ser Johan Rosén vistelsen i Kanada som en viktig erfarenhet.
– Det har varit jättebra veckor och viktigt för grabbarna att få vara i den här miljön. Vi vinner fyra av fem matcher mot tuffaste möjliga motståndet och vi är i mitt tycke det offensivt bästa laget i turneringen. Sen har vi lite att lära i det defensiva arbetet och hitta en bra balans i det.
Nästa utmaning för Team 17 Herr är en turnering i Finland. Likt World Under 17 Hockey Challenge avgörs den med gruppspel och slutspel.
– Det är ypperligt tillfälle att vänja oss vid att spela de här tuffa, avgörande matcherna som vi kommer ställas inför på ett VM framöver. Det är en bra utbildning och det blir en skillnad med matcherna mot slutet av veckan jämfört med när vi spelar en rak serie.
