Ulf Lundberg: ”Stark turnering och många vunna lärdomar”

Upplägget för säsongens tredje Women’s Euro Hockey Tour-turnering var något annorlunda. Utöver de fyra lagen från Europa – Sverige, Finland, Tjeckien och Schweiz – hade även USA och Kanada bjudits in till Tammerfors.

Turneringen inleddes med gruppspel, där Damkronorna ställdes mot Kanada och Tjeckien. Det började med en tajt förlust mot Kanada, 1–2.

– Matchen mot Kanada ska vi vara nöjda med, sett till prestationen. Vi håller vår struktur och inleder turneringen ganska bra, trots att vi inte fick med oss några poäng. Anledningen till att vi förlorar är att de är lite spetsigare i de avgörande lägena, säger förbundskapten Ulf Lundberg.

"Vi får till en fullträff"

Därefter väntade Tjeckien, som blivit något av en mardrömsmotståndare för Damkronorna med idel förluster sedan 2022.

– Ja, vi har haft det lurigt mot Tjeckien de senaste åren, senast i Södertälje blev det förlust på övertid. Men nu får vi till en fullträff, där vi spikar igen helt bakåt och kan defilera in i mål med en 3–0-seger. Det betydde mycket för den här oerfarna gruppen, säger Ulf Lundberg.

Det innebar att Damkronorna säkrade en till match mot nordamerikanskt motstånd, på tal om nyttiga erfarenheter. Nu väntade USA i semifinalen.

– Win or learn, brukar jag säga. Och så blev det mot USA, där vi mötte oerhört snabba och skickliga spelare med högt hockey-IQ. Det gick jättefort ute på isen, vilket blev en nyttig upplevelse för vår spelargrupp, säger Ulf Lundberg.

Damkronorna förlorade med 0–5, efter att ha släppt in fyra mål i numerärt underläge.

– Lärdomen är uppenbar: man blir straffad av ett sådant här lag, som hotar från alla håll och kanter. Visst, vi kunde ha gjort det bättre i box play, men USA har skickliga spelare, säger Ulf Lundberg.

"Kaxade upp oss"

USA kom till Finland med ett orutinerat men talangfullt lag, däribland tio spelare som var med i VM senast. Dessutom många ”förstarundare” i truppen, det vill säga spelare som vi kommer att få se mycket av i PWHL och på landslagsnivå framöver.

– Vi tar också med oss vår höjning i tredje perioden, då vi går ut i underläge 0–5 och spelar för kronorna på bröstet. Vi förhindrade ett totalras genom att stänga igen bakåt och kaxa upp oss. Matchen var förlorad, men den attityden och kämpainsatsen var viktig att visa upp, säger Ulf Lundberg.

"Win and learn"

Bronsmatchen blev en chans till revansch, efter förlusten mot Finland senast i Lidl Hockey Games.

– Mitt budskap till spelarna var att tävlingsnivån måste vara hög och spelbarheten tydlig; vi behövde vinna dueller genom sextio minuter. Vi inledde inte som jag önskade, trycket i benen och kommunikationen mellan spelarna saknades, och därför tog jag en timeout i första perioden, säger Ulf Lundberg.

Efter ytterligare snack i periodpausen lyckas Damkronorna steppa upp i mittakten, som slutade 1–0. Sedan kom 2–0-målet i tredje perioden. Men spänningen dog inte, för finskorna reducerade med en spelare i utvisningsbåset.

– Då fick vi träna på att vara i uddamålsledning i ganska många minuter, vilket kräver att spelarna tar fram det allra sista. Vi löser det med en hårsmån – och en sådan seger blir så värdefull. Win and learn, avslutar Ulf Lundberg.

Fakta

Resultat Women’s Euro Hockey Tour, Finland

GRUPP A
Finland-USA 0–4
USA-Schweiz 6–2
Schweiz-Finland 0–4

GRUPP B
Sverige-Kanada 1–2
Kanada-Tjeckien 3–0
Tjeckien-Sverige 0–3

Placeringsmatcher
Tjeckien-Schweiz 2–0
Schweiz-Tjeckien 0–3

Semifinaler
Sverige-USA 0–5
Finland-Kanada 0–3

Bronsmatch
Sverige-Finland 2–1

Final
Kanada-USA 3–5