Ulf Lundberg: "Stärkande att vi har gjort bra prestationer under säsongen"

– Det som jag ser framför mig är ett jättebra test. Fyra matcher på fyra dagar mot riktigt bra motstånd och två av lagen kommer vi dessutom att möta i gruppen i VM. Spelarna får chansen att visa att de är turneringsspelare med allt vad det innebär. Jag vill se ett hungrigt gäng med hög energinivå som är här och nu, med fullt fokus på respektive uppgift. Att riktigt bra prestationer kan leda till en VM-biljett behöver jag knappast påminna om, säger Förbundskapten Ulf Lundberg.

Efter VM i Danmark har Damkronorna samlats vid två tillfällen. Åtta matcher har spelats med fyra vinster som facit. Den senaste turneringen, som avgjordes i Ängelholm, avslutades med seger mot VM-bronsmedaljörerna från Tjeckien.

– Det är stärkande att vi har gjort bra prestationer under säsongen och viktigt att vi fortsätter göra det inför VM. Vi besegrade Tjeckien senast i Ängelholm, vi har vunnit mot Schweiz och Tyskland samt matchat Finland i alla perioder utom en. Jag ser den kommande veckan som ett läge för oss att sätta oss i en bra position mentalt.

Utveckling i rätt riktning

Vinsterna mot Tjeckien och Schweiz, som liksom Finland är högre rankade än Sverige, vittnar om en positiv utveckling för Damkronorna.

– I både november och december har vi i flertalet matcher kuggat i riktigt bra kollektivt. Utvecklingen efter VM har varit i rätt riktning, det gäller att kunna se framstegen parallellt med ett stort lass ödmjukhet.

– Med det sagt har vi självklart saker som vi ska fortsätta jobba med, under den kommande veckan och under perioden inför VM.

Arbetet framåt involverar delar över hela banan, från försvarsspelets förmåga att sätta stopp i spelet, till aggressiviteten 60 meter längre upp i plan. 

– Vi kommer jobba vidare med puckansvaret, som i sin tur ska leda till ett bra attackspel. Sen vill vi vara ett aggressivt lag som jobbar med snabba återtaganden så högt upp som möjligt i banan. I defensiv zon har vi en utmaning i att sätta stopp i spelet utan att dra på oss utvisningar och att lära oss att se i vilka lägen det krävs följsamhet kontra när det går att sätta stopp. Vi kommer att jobba vidare med att höja vår lägstanivå, att kunna kombinera en hög intensitet med kalla hjärnor och att få till en ökad matchförståelse. 

”Försöka ta vara på alla potentiella framgångsfaktorer”

 Matchförståelse är ett begrepp som Ulf har återkommit till vid ett flertal tillfällen och som nu börjar ta sin plats i hockeyns lingvistik.

– Matchförståelse är ett viktigt begrepp och det är ett sätt för oss att se och försöka ta vara på potentiella framgångsfaktorer. Det finns mycket att hämta i detaljer under matchens gång. Till exempel när och hur vi byter och att vi ska försöka göra det när vi har pucken. Vi pratar om tekningar, att vi ska ha tydliga roller men också involvera överraskningsmoment i offensiva situationer. Liksom rätt kaxighet, att vinna så många mentala matcher i matchen som möjligt.

Ulf tar en paus, innan han tar ny sats och fortsätter lägga ut texten om hans syn på begreppet.

– Att spela på klockan och förstå vad det är för läge i matchen. En cynism när motståndarna har flyt i spelet, hur tar vi oss an matcher som präglas av mycket av special teams, första bytet efter mål o s v. Att hela tiden ha en förståelse för sin roll och följa matchplanen oavsett matchens rytm.

Han har tagit ut en spännande trupp, som har en mix mellan rutinerade pjäser och unga debutanter som får chansen att visa upp sig på den internationella seniornivån. Kärnan från VM i Danmark finns emellertid på plats i Füssen.

– Jag brukar säga att man lånar landslagströjan och sen lämnar man tillbaka den. Med det sagt, vi jobbar med en kärngrupp som är kvar från VM och som presterade bra där. Tittar man på truppen som helhet har vi en grupp med spännande egenskaper. Vi har en bra kombination av spelare med högt Hockey-IQ och skills, samt spelare med det nyttiga arbetet i sig som sin bästa egenskap. Jag är nyfiken på att se vad det här gänget kan prestera under nästa vecka.

Coachteamet utökas

Även i coachteamet finns en debutant. U18-landslagets förbundskapten Andreas Karlsson ansluter till staben till turneringen.

– En naturlig lösning, som vi har gjort på herrsidan under många år. Jag har haft en önskan om att ha två assisterande, framför allt för att vi ska kunna ge så mycket feedback som möjligt i det täta matchandet.
Vi vill bygga en röd tråd och då känns det naturligt att ha Andreas som assisterande hos oss när de inte har turnering samtidigt, precis som Uffe Hall (förbundskapten för U16 Dam) var assisterande till Andreas under U18-VM.

Sveriges matcher från Füssen kommer visas på svenskhockey.tv!