Anders Larsson: God Jul och Gott Nytt År till alla er som är Hockeysverige
I årets sista krönika önskar jag er alla en riktigt God Jul och ett Gott Nytt År. Och förhoppningsvis också en riktigt fin upplevelse när Junior-VM i Göteborg drar igång på annandagen och pågår över nyårsafton till finalen den 5 januari.
Det här är en jul- och nyårshälsning riktad till spelare, och tränare, till ledare och domare. Till materialare, funktionärer och vaktmästare, till alla de föräldrar som ställer upp i vått och torrt, skjutsar, uppmuntrar och stödjer, står i kiosken i ishallen, kör ismaskin och agerar speaker och tidtagare på matcherna. Till alla er som bär upp vår sport varje dag, varje vecka, månad och år och som gjort det också under ett framgångsrikt 2023.
Det är alla ni som verkligen är det Hockeysverige som ligger bakom våra landslag på toppnivå. Jag har, med stor glädje och behållning kan jag säga, roat mig med att gå igenom vad som finns bakom namnen i det landslag som snart ska spela om JVM-guldet i Göteborg. Visst finns det klubbar på SHL-nivå representerade i kolumnen över moderklubbar i det lag förbundskapten Magnus Hävelid presenterat inför JVM: Linköping, Skellefteå, Leksand och Malmö Redhawks. Men efter ännu fler namn i laget hittar vi de klubbar som utgör den bredd vi är så stolta över i Hockeysverige. Här finner vi Valbo, Teg, Västerås, Malmberget, Boo, Svedjeholmen, Saltsjöbaden, Nyköping, Kungsbacka, Södertälje, Hovås, AIK, Huddinge, Flemingsberg, Stenungssund och Halmstad Hammers.
Den här listan över moderklubbar talar sitt tydliga språk.
JVM-laget är hela Hockeysveriges lag och listan visar på bredden i svensk ishockey. Den visar också på det jag ofta framhåller: när vi i Hockeysverige jobbar tillsammans, då är vi svårslagna.
Jag tog själv mina första skär på månskensrinken i stadsdelen Brynäs och det var i Gävle jag skolades till linjeman och domare. Men jag känner att mina rötter också finns i lilla IFK Ore, i Furudal i Rättvik. Där, på Fiskens hockeyskola, sommarjobbade jag varje år. Ore är ortens förening kan man säga, och lite av en familjeangelägenhet för mig. Min pappa spelade där och min farfar var engagerad i klubben och med när ishallen byggdes en gång i tiden. Ore är en av de klubbar som ligger som en fast grundsten i den svenska hockeyn.
Idag spelar IFK Ore i Hockeytrean i Dalarna, men precis som många andra småklubbar har även Ore fått fram stora namn som vi kan vara stolta över. Fundera själva på namnen och så hittar ni svaren i slutet av den här krönikan.
Det blir, som alla förstår, ett snabbt julfirande för mig. En hockeyfest som ett JVM är ju inte bara matcher, utan också ett tillfälle att umgås och att utbyta tankar och idéer med ledare från andra länder. Svensk ishockey är på många sätt ett organisatoriskt föredöme: vi har en klar strategi med sikte på 2030 och tre uttalade fokusområden.
- En föreningsishockey av högsta kvalitet.
- Att öka intresset för ishockey.
- Att bli bäst i världen.
Det är ingen slump att föreningsishockeyn hamnar först här.
En av anledningarna ser ni i listorna över moderklubbarna här ovan. Även om mycket är bra behöver vi alltid jobba med att höja kvaliteten, både i de stora och de mindre klubbarna över hela landet. Nu stärker vi upp klubbarna ytterligare med det stöd som regionförbundens regionala kontor ska ge; ett bättre och mer anpassat stöd till alla våra föreningar.
Vi ser också hur intresset för hockey ökar. Fler barn och ungdomar än på länge kommer till vår sport, inte minst gäller det på tjejsidan. Både SHL och Hockeyallsvenskan slog publikrekord förra säsongen och publiksiffrorna är bra även den här säsongen.
Med U18-VM för damer i början av 2023, JVM för killar nu och VM för herrar 2025 bygger vi intresset än mer för svensk ishockey. Och vi vill vara bäst i världen. Både nu i Göteborg och i herr-VM i Tjeckien är målbilden klar: vi ska spela om medaljerna och för att vinna.
Samtidigt, i den glädje jag känner över det vi åstadkommit och åstadkommer i svensk ishockey, finns det saker att fundera på, frågor som vi tyvärr inte kommer ifrån. Vi vet att läget på TV- och mediemarknaden förändras snabbt. Vad innebär det för oss i hockeyn? Vad innebär den lågkonjunktur som växer sig starkare för föräldrar med barn i hockeyn, för sponsorer och alla de kommuner som står för ishallar och isytor?
Vi står inför stora utmaningar och det är en viktig uppgift för oss att göra klart vad ishockeyn och idrotten kan betyda i tider av utmaningar; något att samlas kring och känna glädje över. Jag hoppas verkligen att våra politiker inser idrottens betydelse så att de vågar gasa och bromsa samtidigt och ställa upp med de resurser idrotten och hockeyn verkligen behöver.
Det här är frågor som jag är säker på att det finns anledning att återkomma till.
Med det återigen en God Jul och ett Gott Nytt År till alla i Hockeysverige.
Och så till sist spelarna från IFK Ore. Hur många av er kunde peka ut Mattias Ekholm, svensk mästare med Brynäs 2012, världsmästare 2018 och nu inne på sitt 13:e NHL-år, den här säsongen i Edmonton Oilers. Också Mikael Wikstrand, världsmästare 2018 och svensk mästare med Färjestad 2022, har liksom Ekholm Ore som moderklubb. Ett bevis så gott som något på att hela Hockeysverige levererar.
