Engstrand: "Nyckeln är att bredden presterar"

I början av november spelas slutspelet i TV-pucken 2023.

Där hoppas så klart Smålands flickor vara med. Laget, som ska spela kval i Finspång i helgen, har varit i final fyra (!) år i rad.

– Det är klart att det finns lite press med tanke på framgångarna senaste åren, men vi hymlar inte med att vi ska till slutspelet i år också, säger tränaren Linnea Engstrand som coachat laget de två senaste åren och som funnits med i organisationen fem år i rad. 

– Vi vet att det blir riktigt tufft. När vi spelade Aprilcupen i våras så var det många jämna matcher mot lagen som vi ska möta nu.

Vad beror de senaste årens framgångar på?
– Vi har haft väldigt talangfulla lag med spetsspelare som stuckit ut, spelare som är vassa i hockey-Sverige nu och som det snackades redan om när de spelade TV-pucken. Spetsen har gjort väldigt mycket, men det har funnits bra bredd kring dem också. 

I kvalet ställs Småland mot Örebro/Östergötland, Skåne, Göteborg, Blekinge och Västergötland. Alla möter alla och de två bästa lagen (en tredjeplats kan också räcka, beroende på hur det går i de andra grupperna) når finalhelgen i Gävle. 

– Nyckeln blir att bredden presterar, vi ska bara in och köra, säger Engstrand. 

Vad kan du säga om laget?
– I år har vi kanske inte lika mycket spets som senaste åren, men en riktigt bra bredd. Vi har en stor blandning av egenskaper, med både skridskoåkning och skottstyrka. Det känns som ett komplett lag.

Tror du att de senaste årens framgånger är inspirerande eller att det sätter press på laget?
– För de som inte varit med innan så tror jag det är motiverande att veta att vi gått bra tidigare, de vill göra det igen. Tjejerna som är med igen, vi har tre stycken som ärmed för tredje gången, så kan det absolut bli en press, de vet vad vi gjort och vill göra det igen. Jag hoppas vi ser allt som en morot. 

Tryggt att ha med några som varit med innan?
– Absolut, de vet vad som väntar och de har erfarenhet, det är bra för hela gruppen. 

SCHEMA